Für die 19-jährige Alice Kingsley hält das Leben eine Überraschung
bereit: Während einer viktorianischen Gartenfeier, die zu ihren Ehren
ausgerichtet wird, erhält sie einen Heiratsantrag von Hamish, dem
wohlhabenden, aber langweiligen Sohn von Lord und Lady Ascot. Alice
flieht und bleibt der Gesellschaft eine Antwort schuldig. Sie folgt
einem sonderbaren weißen Kaninchen, das mit einer Weste bekleidet ist
und eine Taschenuhr bei sich trägt. Das Kaninchen läuft über eine Wiese
und verschwindet dann in einem Loch im Boden. Ebenso plötzlich wird auch
Alice in das Loch hineingezogen und fällt durch eine eigenartige,
traumähnliche Passage, bis sie schließlich in einem runden Raum mit
vielen Türen landet. Nach kurzen Anfangsschwierigkeiten, die eine
Flasche mit der Aufschrift “Trink mich” und einen Kuchen, der mit den
Worten “Iss mich” verziert ist, beinhalten, schafft es Alice mit Hilfe
der schrumpfenden Wirkung des Tranks und der vergrößernden Wirkung des
Kuchens, eine der Türen zu öffnen und hindurchzugehen. Sie betritt eine
zauberhafte Welt, die bei ihren Bewohnern unter dem Namen Unterland
bekannt ist. Dort trifft sie auf eine bunte Mischung von Charakteren:
von der verwegenen Schlafmaus zu dem völlig verrückten Hutmacher, von
der Grinsekatze zu der Wasserpfeife rauchenden Raupe Absalom, von der
gruseligen Weißen Königin zu ihrer gehässigen und launischen älteren
Schwester und Herrscherin von Unterland, der Herzkönigin.